Bij brand loopt een staalconstructie risico. Wanneer het staal te heet zou worden, kan het onder de normale ontwerpbelasting vervormen, zodat de constructie bezwijkt.
Voor een gebouw met één enkele bouwlaag is een behandeling met 30 minuten brandwerende coating in de meeste gevallen toereikend. Voor gebouwen met meer bouwlagen gelden overwegend zwaardere eisen. Dan moeten de onderflenzen van de vloerliggers dus brandwerend worden bekleed. Een dergelijke bekleding op het staal vertraagt het opwarmen tijdens een brand aanzienlijk.
Op deze wijze wordt de tijdsduur tussen het tijdstip van ontstaan van de brand en het tijdstip van bezwijken verlengd!